В 1960-е годы советская разведка получает данные о подготовке США к удару с баз на территории ФРГ. Осознавая, что открытый ультиматум может привести к катастрофе, Леонид Брежнев принимает решение о тайных переговорах с канцлером Западной Германии Вилли Брандтом. Оба лидера идут на огромный риск: разоблачение грозит Брежневу исключением из партии, а Брандту — импичментом. Операция требует абсолютной секретности.
Для выполнения миссии необходим человек со стороны, не связанный с официальными структурами. Выбор падает на журналиста-германиста Плетнева, мужа актрисы Желтовской, звезды популярного у генсека шоу «Кабачок 13 стульев», и на экс-сотрудника КГБ Варданова. Их задача — установить контакт и завербовать высшее должностное лицо ФРГ. Планы дуэта пытаются сорвать оперативники ЦРУ, а глава службы госбезопасности ГДР Эрих Мильке отдает приказ о ликвидации московских агентов.
